Instytucja oferty wariantowej wprowadzona została do ustawy Pzp w związku z implementacją dyrektyw dotyczących zamówień publicznych. Zgodnie z nimi w przypadku zamówień, które mają być udzielane na podstawie kryterium oferty najkorzystniejszej ekonomicznie, zamawiający mogą uwzględnić warianty przedstawione przez oferenta, jeżeli odpowiadają one minimalnym wymogom zamawiającego. Oznacza to, że zamawiający określa w siwz pewne warunki minimalne, jakim musi odpowiadać sposób wykonania zamówienia, a wykonawca składając ofertę wariantową przedstawia najkorzystniejszy według niego sposób wykonania zamówienia, zgodny jednak z tymi warunkami.
Istotą oferty wariantowej jest zaproponowanie przez wykonawcę odmiennego w stosunku do przedstawionego przez Ciebie w siwz sposobu wykonania zamówienia. Taki odmienny sposób wykonania zamówienia zaproponowany przez wykonawcę może okazać się dla Ciebie korzystniejszy, na przykład ? oszczędniejszy, bardziej przyjazny dla środowiska bądź lepszy jakościowo. Poprzez dopuszczenie składania ofert wariantowych masz więc możliwość uwzględnienia pomysłów samych wykonawców na wykonanie zamówienia, co może prowadzić do pozytywnych rezultatów.